L’anniversaire et le renouveau des Percussions de Strasbourg

C’est l’un des plus anciens parmi les ensembles dédiés à la musique contemporaine. Et pourtant, cette formation alors inédite, imaginée en 1959 par Jean Batigne (1933-2015) et cinq de ses confrères percussionnistes, affiche une insolente jeunesse et intègre désormais sa quatrième génération de musiciens. Le parcours des Percussions de Strasbourg est jalonné de chefs-d’œuvre emblématiques qui pour la plupart ont été écrits pour l’ensemble : des pages de Varèse, Xenakis, Grisey et bien d’autres…

Exploration de voies nouvelles

S’ils ont ainsi créé leur propre répertoire – et suscité des émules –, les musiciens des Percussions de Strasbourg continuent aujourd’hui d’écrire l’histoire de la musique pour percussions et n’hésitent pas à se confronter à d’autres expressions scéniques (la danse, par exemple, avec la proposition du chorégraphe Alban Richard sur Pléiades de Xenakis, repris en mars Nanterre), ou à se rapprocher de nouveaux langages musicaux (le musicien électro eRikm crée ainsi Drum-Machines à leur côté cette saison). Pour Jean Geoffroy, qui a pris la direction artistique de l’ensemble en 2015, la dynamique de l’ensemble doit s’illustrer autant dans la mise en valeur du répertoire historique que dans l’exploration de voies nouvelles. Cela passe par une « réappropriation de la scène » lors des concerts et par une politique active d’enregistrement. Les Percussions de Strasbourg ont désormais leur propre label ; ils l’inaugurent avec Burning Bright, odyssée sonore inouïe d’Hugues Dufourt (sortie prévue le 10 novembre).

Jean-Guillaume Lebrun