« En tongs au pied de l’Himalaya » de Marie-Odile Weiss, l’expérience d’une mère d’enfant autiste

Pour raconter sa relation à son fils Ismaël, Marie-Odile Weiss – simplement nommée « Marie » dans la pièce – commence par le début dans En tongs au pied de l’Himalaya : sa naissance, le 3 juin 2011. Les joies et les peurs de l’accouchement laissent toutefois rapidement place à un autre vertige, plus grand et surtout plus durable : celui qui prend la jeune mère quand, deux ans et demi plus tard, elle se retrouve de nouveau à l’hôpital pour son fils dont les crises, l’hypersensibilité aux bruits et aux odeurs ou encore les angoisses multiples posent question. Diagnostic : TSA, ou « Trouble du Spectre Autistique ». Depuis le moment où elle associe pour la première fois à Ismaël le mot « handicap » jusqu’aux dix ans environ de son enfant, cette maman nous livre les difficultés, les doutes auxquels elle doit faire face, ainsi que les joies qu’elle rencontre sur son chemin.

La leçon de l’autisme

Interprété par l’autrice elle-même, mis en scène par Julie Bargeton, ce seul en scène présente l’accent de vérité du témoignage. Sa force réside dans le renversement des points de vue qui s’y opère : plutôt que de se concentrer sur les apprentissages de l’enfant, sur son intégration à la société, c’est l’éveil de la mère qui est mis en avant. C’est en effet presque une révolution que réalise Marie, qui se définit au début du spectacle comme étant « complètement nulle en responsabilités » et absolument inculte en matière d’autisme. Jouant en plus de son propre rôle tous les personnages qu’elle rencontre sur son parcours – médecins, amis et inconnus –, Marie-Odile Weiss dit sa transformation, son ouverture progressive à l’Autre, en particulier celui que la société rejette à ses marges. Également réalisé en podcast, En tongs au pied de l’Himalaya va être adapté au cinéma.

Anaïs Heluin