Saint-Félix – Enquête sur un hameau français d’Elise Chatauret

De janvier à juin 2017, Elise Chatauret a effectué plusieurs séjours à Saint-Félix, hameau d’une vingtaine d’âmes qu’elle a découvert alors qu’elle était à la recherche d’un endroit isolé, au plus profond de la France paysanne, « portée par l’intuition qu’un monde, là, était en train de s’éteindre doucement ». Lors de ces différents voyages, accompagnée de chaque membre de son équipe, l’autrice et metteuse en scène (qui travaille, depuis la création de la Compagnie Babel en 2008, à un théâtre puisant dans l’expérience du réel) a donc passé du temps à découvrir la vie de cette campagne et de ses habitants. Ces périodes d’immersion ont donné lieu à des discussions, puis à des interviews : conversations enregistrées à partir desquelles Elise Chatauret a élaboré Saint-Félix – Enquête sur un hameau français. Cette proposition entre fiction et enquête, interprétée par Solenne Keravis, Justine Bachelet, Charles Zévaco et Emmanuel Matte, tente de mettre en perspective, à travers une représentation disparate, les thèmes de l’identité, de la désertification des zones rurales, du rapport à la nature, à la modernité, à la différence…

La nature, la modernité, la différence…

 Tout débute dans une obscurité totale au sein de laquelle percent les voix des comédiens. Ces derniers rendent compte de l’histoire de Saint-Félix et du processus de création imaginé pour le spectacle. Puis le plateau finit par apparaître, sous l’effet d’une lente montée de la lumière qui révèle un espace à la nudité radicale. La parole circule d’un interprète à l’autre, sans véritable idée de personnages. Dans le même temps, les comédiens remplissent peu à peu le vide de la scène de maquettes de bâtiments. Ce que l’on suppose être Saint-Félix prend forme sous nos yeux. Le ton se veut léger, badin. Les paroles des interviewés se succèdent, peinant à faire sens, à sortir du particulier pour engendrer des réflexions plus profondes, plus pénétrantes sur les questions abordées. Il manque à tout cela une forme d’authenticité. Il manque surtout de l’âme. Ni réellement à la hauteur de l’évidence du documentaire, ni réellement à la hauteur de la force du théâtre, cette Enquête sur un hameau français flotte entre deux sphères. On reste à la frontière de Saint-Félix : sans réussir à s’attacher au destin de cette terre et de ses habitants.

Manuel Piolat Soleymat