Tout entière

« J’ai découvert l’existence de Vivian Maier grâce au documentaire de John Maloof, A la recherche de Vivian Maier. J’ai été frappé par le mystère qui entoure cette artiste singulière et, surtout, par la manière dont le récit était mené à grands renforts d’effets dramatiques par John Maloof, par sa manière “d’inventer un personnage”, de faire advenir cette femme après sa mort, comme un mythe. Mais c’est surtout la découverte de ses splendides photographies qui a été le déclencheur décisif de ce texte. Une personnalité de cette trempe et de ce talent ne pouvait que donner envie que l’on s’approche d’elle par la fiction. Vivian Maier était gouvernante à Chicago et à New-York. Elle a occupé cette profession depuis le début des années 1950 jusqu’aux années 1980, je crois, et parallèlement à ce travail, elle était photographe de rue.

Le désir d’invisibilité de Vivian Maier

Elle a pris plus de 150 000 photographies pendant sa vie, sans jamais le dire, œuvrant dans le plus grand secret. Mais le plus incroyable est qu’elle n’a pas développé ses photographies. Elle l’a fait au début, puis s’est très vite arrêtée. J’ai été fasciné par ce choix radical : photographier sans voir, sans développer, à une époque où le numérique n’existait évidemment pas. Je trouve que la position de Vivian Maier, à contre-courant de notre époque qui est celle de l’hyper-visibilité, est passionnante à raconter. Ce désir d’invisibilité, d’oubli, cet acharnement à disparaître, cette affirmation radicale de la marginalité m’ont profondément touché, heurté, hanté. Prétendre raconter la vie d’une femme que l’on n’a pas connue est un acte sacrilège, orgueilleux, scandaleux – mais nécessaire et magnifique, puisque c’est ainsi que, faisant récit des uns et des autres, nous traçons la mémoire des oublié-e-s. »

Manuel Piolat Soleymat

* Commande d’écriture et de mise en scène du Préau – Centre dramatique national de Normandie Vire.