Oreste à Mossoul d’après Eschyle, mis en scène par Milo Rau

« Ma pièce est une sorte de re-création de l’Orestie avec des citoyens de Mossoul, déclarée capitale du califat de l’État islamique après sa prise en 2014 jusqu’à sa libération en 2017. Je connais très bien cette région car j’y ai travaillé pour Empire, un spectacle créé en 2016 pour lequel je suis allé en Irak du nord. À cette époque, Mossoul n’était pas encore libérée, contrairement à Sinjar où j’ai éprouvé, alors que je lisais l’Orestie, la sensation d’être dans l’antiquité de l’Antiquité. Quand les Grecs parlent de Troie, ils parlent de cette civilisation présente longtemps avant la Grèce antique. Et en même temps on est dans le ‘super présent’.

Une dialectique entre le présent total et un passé très lointain

Lorsque Mossoul a été libérée, j’y suis revenu en 2018 puis en mars 2019 pour filmer une de mes mises en scène de l’Orestie dans différents lieux de la ville. C’est surtout cette dialectique entre le présent total et un passé très lointain qui m’a intéressé. L’Orestie est une trilogie extrêmement simple, elle montre un cycle de violence : Agamemnon tue sa fille Iphigénie, son épouse Clytemnestre le tue avant d’être elle-même assassinée par son fils Oreste et son ami Pylade. Cette trame se retrouve dans mon spectacle ainsi que des séquences de la langue d’Eschyle. Mais on les a transformés avec les comédiens irakiens. Le texte a pris un sens dans le contexte politique et historique de Mossoul. Je pense par exemple qu’en Europe, il est impossible de mettre en scène la troisième partie qui décrit la naissance de la démocratie à travers le pardon et met en scène la fin de la tragédie. Ce serait un acte vide chez nous où la tragédie est déjà morte, alors qu’en Irak, dans cette ville encore confrontée à des milliers de personnes qui étaient et sont toujours membres de l’État islamique, la question de comment en finir avec la violence devient une question proprement tragique. »

Propos recueillis par Isabelle Stibbe