L’Orchestre national de jazz de Frédéric Maurin

Compositeur ambitieux ayant mené à la tête de l’ensemble Ping Machine, pendant plus d’une décennie, une expérience de direction et d’élaboration d’un répertoire pour grande formation de jazz marqué par l’influence du rock savant et de la musique contemporaine, Fred Maurin a été sélectionné l’an dernier comme nouveau directeur artistique de l’ONJ. Après plusieurs mois de préparation, il s’apprête à donner le premier concert du tout nouvel avatar de la formation, dans laquelle — petite révolution — les femmes instrumentistes jouent à parité avec leurs confrères hommes. Désireux de faire de cet orchestre financé en grande partie par les pouvoirs publics un outil partagé, Maurin a fait le choix de confier l’élaboration des premiers répertoires à d’autres plumes que la sienne.

Parité et jeunesse

C’est ainsi Fred Pallem, connu pour son travail à la tête du Sacre du Tympan, autre orchestre emblématique du dynamisme du jazz en grande formation dans l’Hexagone, qui signe les partitions de « Dancing in Your Head(s) », une immersion dans la musique d’Ornette Coleman, présentée le 19 avril en clôture du festival Banlieues Bleues. Egalement en chantier, « Rituels », un programme autour de la voix en forme de fantasmagorie sonore, cosigné par Fred Maurin avec les vocalistes Ellinoa et Leïla Martial, Sylvaine Hélary et Grégoire Letouvet, accompagné d’une création vidéo de Mali Arun, verra, quant à lui, le jour à Radio France en novembre prochain. Soucieux de transmettre musique et émotion, Maurin a également mis en route un spectacle jeune public inspiré par le personnage de Dracula et la thématique des vampires (à partir de 6 ans), et eu l’excellente idée de constituer un « Orchestre des jeunes de l’ONJ » qui réunit la fine fleur de la nouvelle génération des jazzmen formée dans les écoles et conservatoires de France. Il aura à charge de donner une seconde vie au répertoire accumulé depuis la création de l’orchestre en 1986. C’est d’ailleurs à François Jeanneau, tout premier chef « historique » de l’ONJ, qu’a été confiée la tâche de lancer cet orchestre bis. Une initiative heureuse, en prélude à un mandat qui s’annonce dynamique et porteur.

Vincent Bessières