Mort à Venise

Mort à Venise est aussi bien le film de la fin d’une époque – un thème récurrent, voire obsédant chez Visconti, en témoigne Le Guépard – qu’un hymne à la beauté comme fondement de la civilisation européenne. Venise, la ville-monde, la ville ambiguë aussi, fleur empoisonnée, en est le décor, mais c’est la musique de Mahler qui en est l’âme – Mahler, dont Gustav von Aschenbach, le héros du roman de Thomas Mann puis du film de Visconti est le double évident. Dans le film, le vieil homme meurt comme se meurt une certaine Europe, à la veille de la Première Guerre mondiale. Mais sa musique demeure.

Jean-Guillaume Lebrun