FAUST

Faust est sans doute l’un des plus grands inspirateurs de toute l’histoire de l’art lyrique. La parution de la tragédie de Goethe – puis en France, sa traduction par Gérard de Nerval en 1828 – suscite immédiatement l’intérêt des compositeurs. Hector Berlioz s’en empare dès 1829 pour composer Huit scènes de Faust, qui deviendront une quinzaine d’années plus tard La Damnation de Faust, légende dramatique en quatre parties. Avec son Faust, grand opéra en cinq actes sur un livret de Jules Barbier et Michel Carré, Charles Gounod obtient son premier grand succès – un accueil triomphal à Paris, rapidement confirmé à travers l’Europe et même outre-Atlantique. Le personnage de Faust entre dès lors dans la mythologie de l’art lyrique ; il n’en sortira plus, comme en témoignent, bien plus récemment, les ouvrages de Henri Pousseur (Votre Faust, 1969) ou Pascal Dusapin (Faustus, the Last Night, 2006), parmi bien d’autres avatars.

Marguerite, rôle emblématique confié à Ruzan Mantashyan

À vrai dire, plus encore qu’à Faust ou à l’incarnation diabolique de Méphistophélès, Gounod, dans son opéra, s’intéresse au personnage de Marguerite. Les airs confiés à ce rôle emblématique des sopranos lyriques sont parmi les plus célèbres de tout le répertoire : la ballade de Marguerite au rouet (Il était un roi de Thulé) ou le fameux « air des bijoux » (connu de tout tintinophile). Pour cette nouvelle production, le Grand Théâtre de Genève offre le rôle à Ruzan Mantashyan, jeune soprano arménienne passée par l’Académie du Belcanto de Mirella Freni et l’Atelier lyrique de l’Opéra de Paris. Elle sera entourée par des musiciens aguerris, à commencer par le ténor John Osborn (Faust), le chef Jesús López-Cobos et le metteur en scène Georges Lavaudant.

Jean-Guillaume Lebrun