Tony Allen et Jeff Mills à ElectroChic

C’est l’histoire d’une rencontre au sommet. D’un côté, Jeff Mills, pionnier de la techno de Detroit, un savoir-faire doublé d’un réel sens de l’expérimentation, deux qualités qui lui ont permis de composer des odyssées rétro-futuristes en mode symphonique en collaboration avec des chorégraphes, metteurs en scène, etc. De l’autre, Tony Allen, l’alter ego de Fela Kuti, « le batteur à quatre mains » selon ce dernier, celui qui tient dans ses magiques baguettes le secret de l’alchimique formule afro-beat, le même qui depuis des années illumine de son afro-funky drummer nombre de sessions, d’Oumou Sangaré à Damon Albarn. Pas de doute, le croisement de ces deux fortes personnalités ne peut qu’accoucher d’une bande originale totalement frappée.

Le temps de la moisson sur sillons

« Nous travaillons ensemble pour réaliser quelque chose de plus grand que nous deux. », ont-ils prévenu pour placer le diapason de cette création au-delà même des affaires de musique, car fruit d’« une collaboration spirituelle » commencée fin 2016 au New Morning. Deux ans plus tard, le résultat de ce choc des cultures est un disque en forme d’ovni, baptisé Tomorrow Comes The Harvest et publié sur Blue Note… Tout un programme ! Entre envolées up tempo et moments plus posés, les deux électrons libres, passés maîtres du rythme, s’y font partenaires complémentaires, façonnant un objet unique. Cela pulse, cela dévie, cela improvise aussi. Ceux-là bâtissent dans ce quatre mains des lendemains qui swinguent sacrément, mais autrement.

Jacques Denis