The Beggar’s Opera par Robert Carsen et William Christie

Bien avant L’Opéra de quat’sous (dont il a inspiré les auteurs), The Beggar’s Opera (L’Opéra des gueux) inventait pour la scène une forme à la limite du théâtre, du cabaret et de l’opéra, comédie musicale avant l’heure, où l’esprit de provocation et de transgression avait toute sa place. En abordant cet ouvrage écrit par John Gay en 1728 à partir de chansons existantes (arrangées par Johann Christoph Pepusch), William Christie (direction musicale, conception et clavecin) et Robert Carsen (mise en scène) ont à la fois cherché à respecter les sources historiques de The Beggar’s Opera et laissé libre cours à leur invention et leur fantaisie pour adapter l’ouvrage à notre sensibilité contemporaine, voire à l’actualité immédiate (Theresa May y est directement moquée !). « Pour cette nouvelle production, nous essaierons de faire revivre l’atmosphère de transgression et d’inépuisable énergie qui anime l’œuvre originale. John Gay a repris certains des airs les plus connus de son époque, à la fois classiques et populaires, en les intégrant à un conte férocement satirique, dont l’action se place parmi les voleurs, les proxénètes et les prostituées de Londres. Elle explore un monde cynique où cupidité capitaliste, crime et injustice sociale sont les normes. » explique Robert Carsen. Sur le plateau, un ensemble de musiciens issus des Arts Florissants batifole sous la houlette de Sir Christie en personne au clavecin, dans ces musiques de divertissement populaires beaucoup plus faciles que celles qu’ils ont l’habitude de fréquenter. Avec une remarquable équipe de comédiens-chanteurs formés à la comédie musicale et, dans le rôle de Mr. Peachum, le ténor Robert Burt, un familier du Royal Opera House.

Jean Lukas