Omar, le soul father londonien

C’est en habitué des lieux qu’Omar est de retour sur la scène du New Morning, où le natif de Londres a souvent brillé. À l’orée des années 1990, il fut l’une des têtes de pont du renouveau soul, bientôt loué par beaucoup dont Erykah Badu, Common et Maxwell. À l’époque, le chanteur doublé d’un multi-instrumentiste (trompette, piano, percussions) multipliait les enregistrements, sous son nom ou comme invité, à commencer par un premier album publié sur le label paternel, Kongo Records, dont la chanson-titre (There’s Nothing Like This) flirtera avec le top des charts pop. Une première impression qu’il confirme sur Talkin’ Loud et RCA, avant de peu à peu disparaître des bacs à disques, enregistrant de loin en loin, et devenant paradoxalement une figure culte pour tous ses cadets convertis aux vertus de la musique de l’âme. Et pourtant, à désormais 55 ans, Omar n’a rien perdu de sa superbe.

Jacques Denis