L’Enfant et les sortilèges

C’est un sacré pari que de faire redécouvrir à un orchestre et un public français les œuvres de Debussy. C’est ce que réussit à faire Mikko Franck chaque fois qu’il programme le compositeur des Images. Dans La Mer, par exemple, qu’il donnait il y a deux ans (l’orchestre jouait alors à la Salle Pleyel), il y faisait entendre comme jamais tous les élans qui traversent l’œuvre. Le revoici face à Debussy, avec cette fois une page plutôt rare au concert : la cantate L’Enfant prodigue qui lui valut en 1884 le Prix de Rome. L’écriture vocale (défendue ici par Karina Gauvin, Roberto Alagna et Jean-François Lapointe) n’y a pas encore la pureté ni l’invention de Pelléas et Mélisande (Debussy aurait-il alors convaincu le jury du Prix de Rome ?) ; la musique, elle, révèle déjà des transparences splendides : le grand Debussy est déjà dans « Cortège et air de danse ».

Une distribution, deux chefs

Mikko Franck dirigera ensuite L’Enfant et les sortilèges, deuxième (et dernière) œuvre lyrique de Ravel, chef-d’œuvre sans pareil dans l’histoire de la musique. Cette fantaisie enfantine écrite sur un livret de Colette, tantôt naïve, tantôt cruelle, met en scène l’univers familier et merveilleux d’un enfant, de la chambre au jardin. Chaque tableau est un pastiche mais le tout est unifié par les couleurs de l’orchestre (et du chœur, qui intervient dans la deuxième partie : c’est l’un des sommets de la musique de Ravel). La distribution est plus que prometteuse : outre la jeune soprano Chloé Briot dans le rôle de l’Enfant, on retrouvera Sabine Devieilhe, Nathalie Stutzmann, Jean-François Lapointe ou Nicolas Courjal. Le lendemain, c’est la jeune Polonaise Marzena Diakun, qui a remplacé cette saison Mikko Franck dans Les Planètes de Holst ou La Ville morte de Korngold, qui dirigera l’œuvre pour un « concert en famille ».

Jean-Guillaume Lebrun