Entretien Larry Skoller

« L’étendue de l’influence de Muddy Waters sur la musique du vingtième siècle est incalculable. »

Vous rendez hommage à Muddy Waters, dont on fête le centième anniversaire. Que représente-t-il dans l’histoire du blues ?

Larry Skoller : Muddy Waters reste l’artiste le plus influent du blues de l’après-guerre et l’un des artistes américains les plus importants du vingtième siècle. D’autres bluesmen ont compté, mais lui fut le moteur qui permit l’électrification du blues. Ce titan de la musique américaine a simplement créé le modèle pour le rock et la pop qui perdure jusqu’à aujourd’hui. L’étendue de son influence sur la musique du vingtième siècle est incalculable.

Quelle forme prendra cet hommage ? 

L. S. : Muddy Waters est né en 1913, mais a changé cette date en 1915. Je crée donc un hommage qui court de 2013 à 2015, ce qui permet une célébration à la mesure de son phénoménal héritage. Cela débute avec la création de John Primer, le porteur de flambeau de Muddy Waters : cet héritier fut non seulement son dernier guitariste mais Muddy Waters était pour lui comme un père. À cela, nous ajoutons un spectacle sur l’héritage du Blues : Le Blues a eu un enfant et on l’a appelé rock’n’roll.

Est-ce l’envie de réparer une injustice par rapport aux pionniers noirs du rock, considérée comme une musique blanche ?

L. S. : Bonne question, mais réponse complexe. Il s’agit pour nous de saluer l’histoire d’un artiste, pas celle d’un style, même si bien sûr cela va de pair. J’ai mis l’accent sur les « enfants du blues » pour éclairer le public sur l’importance du blues pour la musique d’aujourd’hui : rock, rap, jazz, pop, hip-hop… Le blues est né de l’oppression d’un peuple, mais, après son électrification qui permit de jeter les bases du rock’n’roll, les Blancs se le sont approprié, et il est devenu un phénomène global.

J.Denis