Le Consul de Gian-Carlo Menotti

On se réjouit de la reprise sur la délicieuse et prestigieuse scène parisienne de l’Athénée d’une production née la saison passée au Théâtre Roger Barat d’Herblay, devenu très actif ces dernières années sur le plan  lyrique. Ouvrage aujourd’hui délaissé, Le Consul  est pourtant salué lors de sa création en 1950 par un immense triomphe public et critique qui le tient plusieurs mois à l’affiche à Broadway et lui vaut même le Prix Pulitzer. Pour la metteuse en scène Bérénice Collet, l’ouvrage prend dans notre époque une dimension nouvelle : « Aujourd’hui, les peuples ne sont plus tant oppressés par des régimes politiques que par des multinationales. Et on se rend compte, qu’aussi libres que nous pensions l’être, nous sommes aliénés à un fonctionnement du monde qui nous contraint et qui nous conditionne. Et les frontières restent pour certains des barrières infranchissables ». Compositeur et librettiste, le milanais Gian-Carlo Menotti  (1911-2007), arrivé aux États-Unis à l’âge de 17 ans, et formé sur les bancs du Curtis Institute de Philadelphie aux côtés de Leonard Bernstein et Samuel Barber, signait avec Le Consul sa première œuvre de grande envergure. «  Une année après sa création, Le Consul fut aussi donné à La Scala, précise Iñaki Encina Oyón. C’est le premier grand opéra de Menotti – puisqu’il n’avait écrit auparavant que des petites formes – et sa singularité réside dans le fait que son livret et sa musique s’adaptent aussi bien à une maison d’opéra par son lyrisme qu’à un théâtre, tant la musique semble par moments se rapprocher de celle d’un film. Il comporte une distribution importante avec onze chanteurs au total… ». A souligner en particulier, le monumental rôle de Magda tenu pour cette reprise, comme pour la création, par Valérie MacCarthy, magnifique et éclectique soprano franco-américaine remarquée aussi l’an passé dans Street Scene de Kurt Weill au Théâtre du Châtelet.

J. Lukas