La Place Royale

Au théâtre comme ailleurs, la sincérité n’est malheureusement pas un gage de réussite. Preuve en est faite à la salle du Vieux-Colombier de la Comédie-Française, où Anne-Laure Liégeois met en scène – de façon personnelle mais incertaine – la seconde version de La Place Royale de Pierre Corneille (elle signe également la scénographie et les costumes), une comédie de jeunesse réécrite par le dramaturge, en 1682, deux ans avant sa mort. L’ancienne directrice du Centre dramatique national de Montluçon est tout le contraire d’une artiste froide et conceptuelle. Elle met beaucoup de la femme qu’elle est dans ses créations, beaucoup de sa chair, envisage l’art dramatique à l’aune de sa vie et de ses propres questionnements. En créant La Place Royale, ce sont ainsi ses réflexions intimes de quadragénaire qu’elle a souhaité explorer. Des réflexions liées à la passion, aux rapports de force amoureux, au désir, à la liberté, qu’elle investit à travers l’art de comédiens qui, comme elle, n’ont plus l’âge des jeunes premiers pour lesquels Corneille a écrit cette pièce.

Les manigances d’un « Amoureux extravagant »

Ainsi Alidor, qui décide d’abandonner Angélique (Florence Viala) malgré tout l’amour qu’il lui porte, est interprété par Denis Podalydès. Doraste, qui tente de conquérir la belle abandonnée avec l’aide de sa sœur (Elsa Lepoivre) – s’opposant au passage à Cléandre (Eric Génovèse) – est incarné par Clément Hervieu-Léger. Alain Lenglet, Benjamin Lavernhe et Muriel Piquart complètent la distribution. Il s’agit donc d’une plongée, non pas dans les premiers émois de l’amour, mais dans les frasques amoureuses d’êtres mesurant pleinement l’avancée du temps qui passe, que propose cette vision de La Place Royale. Réutilisant un authentique parquet de dancing, Anne-Laure Liégeois nous transporte du XVIIème au XXème siècle, de l’entre-soi de la Place des Vosges aux ambiances de bals populaires qu’elle affectionne tant. Au programme : piste de danse, boules à facettes et alexandrins. Ce cocktail inattendu ne convainc jamais réellement. Evoluant dans cet univers comme au sein d’une coquille vide, les Comédiens-Français ont du mal à faire écho à la profondeur pleine de piquant de La Place Royale. Seules la virtuosité d’un Denis Podalydès magistral – l’acteur paraît retrouver, dans les vers de Corneille, comme une langue maternelle – et la liberté espiègle de Clément Hervieu-Léger viennent apporter à la représentation un peu de l’aisance et du relief qui lui font défaut.

Manuel Piolat Soleymat