Un art qui s’hybride et ne cesse de se réinventer, rencontre avec Mourad Merzouki

Comment se porte le hip hop en cette période de crise sanitaire, avez-vous rencontré des difficultés pour organiser ces nouvelles éditions ?

Mourad Merzouki : La danse a été très fragilisée et le monde du hip hop en particulier parce que beaucoup de compagnies y sont émergentes, peu structurées. Nous avons du mal pour l’instant à mesurer l’ampleur de la crise mais il est sûr que certaines d’entre elles auront du mal à se relever. C’est pour cette raison que j’ai tenu absolument à maintenir ces rendez-vous de l’automne et je salue les partenaires qui ont accepté de nous suivre. Il est primordial que les artistes ne restent pas une période trop longue sans danser, sans rencontrer le public. Pour l’instant, la seule chose que j’ai dû revoir dans notre programmation est la Soirée internationale, en invitant pour ces éditions une seule compagnie étrangère – la Cie danoise Uppercut Dance Theater – au lieu de trois.

« Il est primordial que les artistes ne restent pas une période trop longue sans danser. »

Offrez-vous cette saison une carte blanche ?

M.M. : Oui, nous offrons depuis maintenant trois ans à un artiste une présence particulière à nos côtés. Pour ces éditions, la compagnie Art Move Concept va nous proposer une création, une conférence dansée et Fli, un spectacle de leur répertoire. Ils feront également partie de notre soirée de lancement et mèneront des interventions sur les territoires. Mehdi Ouachek et Soria Rem sont des artistes talentueux qui se démarquent par leur volonté de bousculer le hip hop en y intégrant du cirque et du mime. S’ils sont des interprètes reconnus qui dansent depuis de nombreuses années avec de grandes compagnies, ils restent de jeunes chorégraphes. J’espère qu’avoir une visibilité aussi importante leur permettra d’être repérés et constituera un tournant dans leur parcours.

Faire découvrir de jeunes chorégraphes vous tient particulièrement à cœur…

M.M. : Oui et c’est notamment l’objet de la Soirée Nouvelle Scène. Cette année j’y ai invité notamment les compagnies Flowcus et Relevant. Le chorégraphe de la première, Bruce Chiefare, a un parcours similaire à celui de Mehdi et Soria. Il a été l’interprète de nombreuses grandes compagnies et présente sa première pièce. Les membres de Relevant ont fait quant à eux beaucoup de compétitions et s’essaient maintenant à la création. Soutenir ceux qui ont commencé par le battle et veulent passer à l’écriture est important pour moi. Ils ont une technique extrêmement impressionnante et peuvent, eux aussi, être les chorégraphes de demain. J’ai été également extrêmement touché par le travail de Sarah Adjou qui réalise avec Kháos sa première création. Elle ne vient pas du hip hop mais sa danse est tout aussi énergique et généreuse. Un projet comme le sien peut apporter de nouvelles perspectives dans l’écriture, dans le rapport à l’espace, à la musique. Ce sont de tels artistes qu’il me plaît d’accompagner et d’accueillir dans les deux festivals. Et puis parlons aussi du Zoom, un rendez-vous qui permet à neuf jeunes compagnies de présenter lors d’une journée un extrait de leur travail à un parterre de professionnels, dans l’espoir que des programmateurs puissent les accueillir et peut-être les coproduire.

Propos recueillis par Delphine Baffour