Création et convivialité

« Créé en 1973 par Jean Guichard, un des pionniers de la décentralisation, les Nuits de la Mayenne est un festival itinérant qui sillonne le département et s’installe dans de nouveaux lieux patrimoniaux chaque année, hormis le château de Sainte-Suzanne, les vestiges gallo-romains de Jublains et le musée Robert-Tatin de Cossé-le-Vivien, qui l’accueillent tous les ans. De cours en jardins, les lieux du patrimoine mayennais servent de cadre à des esthétiques qui correspondent à leur âme. Les communes du département se portent candidates, elles me proposent un ou plusieurs lieux et je pense la programmation artistique en fonction. Les spectacles ont lieu en extérieur, ce qui constitue parfois un défi climatique et requiert des compagnies qu’elles s’accommodent des possibles intempéries et scories sonores !

Tradition et ouverture

Les spectateurs sont attachés au répertoire. Il demeure l’ossature de la programmation. Nous respectons la tradition initiée par Jean Guichard, qui montait de grands classiques. Mais nous choisissons aussi des œuvres qui nous attachent au monde d’aujourd’hui. Le festival s’ouvre au cirque, à la danse contemporaine, à la musique, avec souvent des projets transdisciplinaires. Nous développons l’accessibilité des sites, en mettant en place plusieurs dispositifs, des navettes depuis Laval à l’audiodescription, la boucle magnétique et l’accueil des personnes à mobilité réduite. Le festival est aussi l’occasion de tout un volet de dispositifs artistiques et culturels, avec un important plan de formation sur les quatre départements alentours. 5000 spectateurs pour le mois, 90% de taux de remplissage : il arrive souvent que les spectateurs soient plus nombreux que les habitants du village d’accueil ! Notre objectif est de proposer une offre culturelle en relai des saisons qui s’arrêtent en mai, pour animer l’été des Mayennais et des visiteurs de passage. Cet anniversaire scelle un demi-siècle de succès dont nous sommes très heureux. »

Catherine Robert