Philippe Herreweghe

En 1970, dans la solitude et le vertige qui accompagnent les projets les plus audacieux, un jeune chef de Gand, âgé de 23 ans, créait son propre ensemble.  Philippe Herreweghe fondait le Collegium Vocale Gent avec pour objectif d’étendre à la musique vocale les récentes découvertes dans le domaine de l’interprétation du répertoire baroque. Peu après, Nikolaus Harnoncourt et Gustav Leonhardt l’associèrent à leur titanesque projet d’enregistrement de l’intégrale des cantates de Bach. Le début d’une aventure artistique qui allait révolutionner l’art de l’interprétation musicale au XXème siècle…. Presque 50 ans, des centaines d’enregistrements et des milliers de concerts plus tard, Philippe Herreweghe est toujours là, avec la même grâce juvénile et le même cœur tendre quand il s’agit de servir les chefs-d’œuvre de Jean-Sébastien Bach. Parmi ceux-ci, la Passion selon Saint Matthieu (composée en 1727), si rarement donnée sur scène (elle mobilise plus de dix chanteurs solistes…), est un miracle de sa première à sa dernière note. L’entendre sur scène servie par Herreweghe et l’Orchestre et Chœur du Collegium Vocale Gent est une chance unique… Hasard ou presque de calendrier : la Philharmonie de Paris programme l’œuvre deux jours plus tard sous la direction de René Jacobs (qui a aussi beaucoup chanté l’œuvre en soliste) à la tête du  RIAS Kammerchor et de l’Akademie für Alte Musik Berlin, écho scénique d’un enregistrement exceptionnel paru en 2013 chez Harmonia Mundi. Deux interprètes (gantois) idéaux.

J. Lukas