« Orquesta Akokan » la musique en mode cubano

C’est en découvrant des raretés de Benny Moré, le « barbare du rythme », et des inédits de Perez Prado, le roi du mambo, que le producteur-musicien new-yorkais Jacob Plasse a eu l’idée de monter un orchestre typique de l’âge d’or des big bands en version latino. Ce sera Orquesta Akokan, « à cœur ouvert » en langue yoruba, un combo piloté par le chanteur José « Pepito » Gomez et l’arrangeur pianiste Mike Eckroth. Illico presto ils posent quelques maquettes à New York, les bases qui serviront de modèles lorsqu’ils partent enregistrer avec une équipe de cadors (percussions, section de cuivres et vents…) dans les mythiques studios Areito du centre historique de La Havane. Tout ce qui fait le grain d’une première session 100% acoustique, habitée autant par les fantômes des maestros que par les esprits de la mystique afro-cubaine santeria. Plusieurs disques suivent le même sillon, dont un dernier qui s’annonce pour cet été. Attention les pieds, ça va chauffer.

Jacques Denis