La Passion selon Saint Jean

C’est le plus allemand des ensembles baroques français. Profondeur des sonorités, jeu engagé, intelligence du texte caractérisent la démarche de La Chapelle Rhénane. La formation alsacienne, fondée et dirigée par Benoît Haller, explore depuis plusieurs saisons, dans le cadre de sa résidence de production aux Gémeaux, l’œuvre de Johann Sebastian Bach. Après la Passion selon Saint Matthieu, l’Oratorio de Noël et la Messe en si, place cette saison à l’incontournable Passion selon Saint Jean. Un chef-d’œuvre de construction, de théâtralité – le grand spécialiste de Bach, Gilles Cantagrel, parle même d’ « opéra spirituel » – et d’invention sonore (les solos de violes d’amour, de viole de gambe, d’hautbois da caccia, sans oublier la mention mystérieuse du bassono grosso, qui pourrait correspondre au contrebasson). Benoît Haller défend une approche intime de cette œuvre, avec des parties de chœur tenues par les chanteurs solistes et un effectif instrumental resserré. Cette dimension chambriste lui permet d’être le plus agogique possible, optant pour des phrasés libres et expressifs. Une interprétation authentique ? On rappellera la fameuse phrase du chef d’orchestre Nikolaus Harnoncourt qui, à un journaliste lui demandant si ses interprétations étaient authentiques, répondit ceci : « je ne suis sûr que d’une chose : de faire de l’authentique Harnoncourt ! ».

A. Pecqueur