Barbara Hendricks « Road to Freedom – Le Chemin vers la Liberté » à la Cathédrale Saint-Louis des Invalides

Elle reste l’une des chanteuses lyriques les plus populaires de notre temps, dont le rayonnement aura dépassé très largement le cercle restreint des afficionados du monde lyrique. Née dans les années de l’après-Seconde guerre mondiale dans le Sud des États-Unis, dans l’Arkansas, Barbara Hendricks n’a évidemment pas oublié qu’elle a grandi dans une Amérique raciste, où la ségrégation était la règle. Dans le répertoire qu’elle défend actuellement et qu’elle vient présenter à Paris, accompagnée en particulier du pianiste-organiste Mathias Algotsson, son complice depuis 20 ans, et de Max Schultz à la guitare, elle chante en se souvenant que c’est avec le Blues et le Gospel que s’établirent ses premiers contacts musicaux.

Road to Freedom

Des musiques qui collent à l’identité même de la culture noire américaine et qui ont accompagné les luttes de Martin Luther King dans les années 50-60. Ce n’est donc pas la soprano au timbre lumineux qui nous a fait fondre dans Mozart ou frémir dans les répertoires de la mélodie française que l’on attend lors de ce concert exceptionnel mais plutôt l’artiste humaniste, porteuse d’une mémoire politique et musicale puissante et personnelle. Son très beau programme intitulé « Road to Freedom – Le Chemin vers la Liberté » est une invitation à redécouvrir dans sa voix souple au grain chaleureux de grands classiques du blues et du gospel tels que Oh Freedom, Amazing Grace ou encore Strange fruit, cette chanson poignante immortalisée par Billie Holiday.

Jean Lukas