Andy Emler, compositeur en liberté

Depuis plus de quarante ans, le pianiste Andy Emler tient une place particulière dans les musiques actuelles : celle de composer pour mettre en valeur les solistes. Enfant, son professeur Marie-Louise Boellman-Gigout lui transmet la discipline et la passion de l’écriture. N’étant pas fermée à l’improvisation, elle lui fait faire des bœufs devant son ami Henri Dutilleux. « C’est elle qui m’a donné le goût de la liberté » dit celui qui prolongea sa formation au CNSM en compagnie du pianiste et ami Antoine Hervé, qui lui fait écouter Weather Report, The Mahavishnu Orchestra et Herbie Hancock. Sa culture est plutôt rock et classique mais les possibilités jazzistiques le font vibrer. Sa longue carrière lui fait croiser le guitariste Marc Ducret, qu’il admire profondément, le percussionniste Trilok Gurtu ou le saxophoniste Dave Liebman. Féru de pédagogie, il est de tous les projets, du conservatoire de Juvisy au CIM. « Il y a trois axes incontournables c’est la diffusion, la composition et la transmission. Je n’écris jamais pour des gens que je ne connais pas. Mes musiciens me disent leur souhait et je compose pour eux, y compris les amateurs » explique-t-il.

La magie du groove

Son MégaOctet dure depuis 35 ans. Tous les talents du jazz français s’y épanouissent. Il pense que « le groove vient de la musique africaine. On est à l’unisson sur une pulsation et la magie opère. Il m’arrive d’être invité par des conservatoires sur le thème : pourquoi certains musiciens de musique classique ont un problème de rythme : souvent c’est parce qu’ils n’ont pas écouté certaines musiques du XXe siècle, les Beatles, les Stones, le jazz, le funk et n’ont pas cultivé cette « danse intérieure ». ». Écrire tous les jours est une exigence qu’il s’impose. Cet insatiable créateur n’aime pas vivre sur ses acquis. Alors que sort le nouveau disque de son trio Été, il présentera au Festival Jazz sous les pommiers de Coutances une ode à la clarinette comptant onze instrumentistes. Pour ce passionné de peinture, la connaissance est le moteur indispensable d’une vie. « Michel Portal était pareil » conclut celui qui, pendant dix ans, fut son pianiste et arrangeur.

Philippe Deneuve