Redécouverte de la « Légende de Joseph » de Richard Strauss

Comme l’opéra Salomé, La Légende de Joseph de Richard Strauss puise dans les récits bibliques, et met en scène la concupiscence d’une femme. Dans ce premier ballet du compositeur allemand, l’épouse du roi Potiphar est excitée par Joseph, un jeune berger qui doit être jugé. Commandée par les Ballets russes, et jouée en 1914 dans une chorégraphie de Fokine, après la brouille de Diaghilev avec Nijinski, la partition reprend l’opulence orchestrale d’Elektra, avec un heckelphone, pas moins de quatre harpes et même des castagnettes. Après une tournée contrariée par la guerre et une reprise en 1922 reçue négativement par la critique, l’ouvrage a déserté les salles, jusqu’à une réduction symphonique par Strauss lui-même, créée à Cincinnati en 1949. À la tête du Budapest Festival Orchestra, Iván Fischer fait redécouvrir une autre rareté, un lied a cappella de Fanny Mendelssohn, Morgengruss, aux côtés d’une des plus célèbres pièces de son frère Felix, le Concerto pour violon en mineur op. 64, dont la virtuosité radieuse et délicate sied comme un gant au jeu apollinien de Renaud Capuçon.

Gilles Charlassier