Price

Ce n’est que seize ans après sa mort, en 2012, que Steve Tesich (1942-1996) conquit la reconnaissance des lecteurs français grâce à la parution de Karoo aux Editions Monsieur Toussaint Louverture. Deux ans plus tard, le même éditeur publie Price, premier roman de l’auteur américain d’origine serbe qui obtient lui aussi les faveurs du public après être passé inaperçu, en 1984, lors d’une première publication sous le titre Rencontre d’été. Aujourd’hui, c’est à la matière vivante du théâtre que se confronte cette œuvre, par le biais d’un spectacle mis en scène par Rodolphe Dana. A la tête d’un groupe d’acteurs qui saisit avec beaucoup de justesse la vérité de l’instant, le directeur du Centre dramatique national de Lorient tente de nous transmettre l’enthousiasme qui a été le sien lorsqu’il a découvert ce texte mettant en lumière un entrelacs d’existences qui dérivent et qui achoppent. Celle du personnage central, Daniel Price (Antoine Kahan), lycéen de 18 ans qui, faute de bourse universitaire, ne peut quitter l’univers bouché au sein duquel il a grandi.

L’évidence d’un esprit de troupe

Mais aussi, l’existence de ses parents (Françoise Gazio et Simon Bakhouche), de deux amis (Grégoire Baujat et Lionel Lingelser), de la jeune fille qu’il aime (Inès Cassigneul) et du père de celle-ci (Rodolphe Dana). Nous voilà donc dans la banlieue ouvrière de Chicago, au début des années 1960, face à des destins qui n’ont rien de dorés. Dans Price, les aléas de l’amour se mêlent aux tourments de la maladie, à la perspective de la mort, aux empêchements et aux désillusions d’une classe sociale sans privilège. Servie par l’évidence d’un esprit de troupe, la mise en scène est nette, vive : les scènes se télescopent, se succèdent en empiétant les unes sur les autres. Sans effets de transition, elles laissent surgir un comédien alors qu’un autre n’a pas encore laissé sa place. Un joli spectacle ? Oui. Mais alors qu’est-ce qui, malgré l’humour désenchanté, malgré l’intensité concrète du jeu, nous tient à distance de cette histoire ? Sans doute le format de la représentation qui, en deux heures, ne peut que survoler le roman de Steve Tesich. Tout en angles et en sursauts, cette version théâtrale de Price emprunte de nombreux raccourcis. Elle ne prend pas le temps de laisser s’installer les influx profonds des vies qui s’ouvrent à nous.

Manuel Piolat Soleymat