Elisabetta, regina d’Inghilterra

Du premier opéra composé, en 1815, par Rossini pour le Théâtre San Carlo de Naples, après les succès qu’il avait remportés à Venise et Milan, on connaît surtout l’ouverture, que le compositeur reprit à l’identique l’année suivante pour Le Barbier de Séville. Qu’Élisabeth, Reine d’Angleterre n’ait pas connu la postérité du Barbier n’est guère étonnant : jamais Rossini, surtout au temps de sa première jeunesse, ne fut aussi convaincant que dans ses ouvrages bouffes. Cependant, on ne peut que reconnaître les qualités de l’ouvrage, qui ne tiennent certes pas à son livret, mais à la façon dont Rossini caractérise, avec force vocalises, les personnages de la Reine et de Leicester. Anna Caterina Antonacci trouve ici un rôle à sa mesure (elle a, du reste, souvent campé le même personnage dans Marie Stuart de Donizetti).

J-G. Lebrun

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