Carmen la Cubana

Si Carmen de Georges Bizet reste l’opéra le plus joué dans le monde, et si l’ouvrage a déjà connu maintes relectures dont le mémorable Carmen Jones aux couleurs afro-américaines (en 1943 par Oscar Hammerstein II à la scène et dix ans plus tard au cinéma par Otto Preminger), c’est la toute première fois qu’il se métamorphose en musical cubain, chanté en espagnol. L’idée en revient (vite attrapée au vol par l’avisé Jean-Luc Choplin, directeur du Châtelet) au metteur en scène Christopher Renshaw, star de Broadway, célèbre pour son King and I récompensé par 4 Tony Awards en 1996.

Un authentique portrait de Cuba

« Ma version se déroule à Cuba à a la fin des années 50, lorsque Fidel Castro et ses hommes décident de renverser le régime dictatorial dirigé par Batista, explique Renshaw qui signe la conception, le livret et la mise en scène de Carmen la Cubana, témoignant à la fois de son attraction pour le personnage de Carmen, un de ses premiers souvenirs de spectacle (« Cette femme capable de briser tous les cœurs fascine et ensorcèle » confie-t-il) et de son amour pour Cuba, une île en train de changer dont il cherche à capter dans le spectacle un instantané très actuel… « Nous ne vivons peut-être pas encore les derniers instants d’un Cuba authentique mais j’ai tendance à croire que c’est le bon moment pour en brosser un vrai portrait » indique le metteur en scène qui a réuni pour ce projet de nombreux artistes cubains, pour beaucoup repérés dans le cadre de workshops organisés sur l’île, dont la fabuleuse Luna Manzanares Nardo dans le rôle-titre. A remarquer aussi dans le projet : Alex Lacamoire, autre grande figure de Broadway (actuellement à l’affiche avec le succès Hamilton), chargé d’habiller avec brio et authenticité la musique de Carmen de nouveaux arrangements latinos pour un orchestre de 13 musiciens cubains.
J.-L. Caradec